Randonnée au Néron depuis Grenoble : 1197 m de dénivelé et des passages où l’on met les mains
Le Néron domine Grenoble et Saint-Égrève depuis la Chartreuse, avec ses 1298 m au sommet Sud. Ce n’est pas une balade du dimanche : les itinéraires recensés, qu’il s’agisse des arêtes, du sommet Nord ou de la face Nord-Ouest, combinent exposition, ressauts rocheux et sentes parfois peu lisibles. Voici de quoi juger si la sortie correspond à votre niveau, avant de lacer vos chaussures.
Situer le Néron et ses sommets
Le Néron appartient au massif de la Chartreuse et se dresse aux portes de Grenoble. Les départs recensés se trouvent à Saint-Égrève et à Saint-Martin-le-Vinoux, ce qui explique son attrait : on quitte la ville et on se retrouve très vite en terrain de montagne.
Sommet Nord et sommet Sud
Le sommet Nord est indiqué à 1293 m (ou cote 1294 selon les sources), le sommet Sud à 1298 m. Les arêtes relient ces deux points, ce qui donne à la traversée son caractère de course d’arête plutôt que de simple randonnée vers un belvédère.
Ce que l’on vient chercher
Les pratiquants décrivent une sortie aventureuse, physique et aérienne, avec des vues sur Saint-Égrève, Grenoble et les massifs environnants. C’est ce mélange d’accès facile depuis la ville et d’ambiance engagée qui attire, mais aussi ce qui piège les randonneurs mal préparés.
Comparer les itinéraires recensés
Trois grands parcours reviennent dans les topos : la traversée intégrale des arêtes Sud-Nord, le sommet Nord depuis Saint-Égrève et la montée par la face Nord-Ouest. Ils ne se valent pas, et le choix dépend surtout de l’engagement que vous acceptez.
| Itinéraire | Ce que disent les topos | Profil conseillé |
|---|---|---|
| Sommet Nord depuis Saint-Égrève | 7,24 km, +1197 m / -1202 m, environ 6 h, classé extrêmement difficile | Randonneur expérimenté, à l’aise dans l’exposition |
| Traversée intégrale des arêtes Sud-Nord | Pas d’escalade facile, arêtes successives, descente par le couloir de Clémencières | Pratiquant de course d’arête ou grimpeur habitué aux pas faciles |
| Face Nord-Ouest | Environ 5 km et 1100 m de dénivelé, exposition décrite comme plus modérée que les arêtes, mais itinéraire difficile à suivre | Montagnard sachant s’orienter sans balisage continu |
Ces chiffres varient selon les tracés et les points de départ : ils donnent un ordre de grandeur, pas une promesse. Retenez surtout que la fiche du sommet Nord affiche un point bas à 220 m et un point haut à 1293 m, soit un dénivelé sec que l’on sent dans les jambes.
Les passages clés, du ravin Ulrich aux couloirs
Les topos citent une série de repères qui rythment la progression : le Grand Saut, le ravin Ulrich, le ressaut de la Croix, le couloir des Avalanches et le couloir de Clémencières. Savoir les nommer aide à se situer et à décider de poursuivre ou non.
De la forêt aux barres rocheuses
Le début suit des sentiers forestiers, puis le terrain se redresse vers une barre rocheuse. Selon les récits, on enchaîne ensuite sentes, pierriers, lapiaz et couloirs. L’arête du ravin Ulrich, longue d’environ 500 m, présente une pente moyenne de 35 %, et il reste un peu moins de 300 m de dénivelé jusqu’au sommet depuis cette arête.
Arêtes, dalle et couloirs
Sur les arêtes, il faut mettre les mains, désescalader et franchir des ressauts ; certaines sections sont équipées de câbles ou de cordes fixes. Un récit mentionne une dalle de 5 m de long, atteinte après 800 m de progression, et le couloir des Avalanches serait large d’environ 1 m à l’endroit décrit. La descente par le couloir de Clémencières demande autant d’attention que la montée, car la fatigue s’accumule alors que le terrain reste raide.
Un détail change la lecture de ces itinéraires : pensez-les comme une colonne vertébrale rocheuse, avec ses vertèbres successives. Chaque ressaut est un segment à franchir, et c’est l’enchaînement qui fatigue, plus que chaque pas isolé. Avant de partir, découpez donc la course en segments (montée, ravin, arêtes, descente) et fixez-vous pour chacun un point de décision, par exemple un ressaut où l’on revient en arrière si le rocher est humide. Cette méthode évite de se laisser entraîner par l’élan d’un parcours qui semble continu.
Accès, parking et orientation sur le terrain
Le départ le plus cité pour le sommet Nord se trouve à Saint-Égrève, avec les coordonnées N 45.230566° / E 5.692939° dans la fiche Visorando. Le parking du Château du Muret et celui de la rue du Néron apparaissent parmi les repères d’accès ; vérifiez sur place les règles de stationnement. D’autres départs existent depuis Saint-Martin-le-Vinoux.
Suivre le balisage bleu sans s’y fier aveuglément
Une grande partie des itinéraires est signalée par des marques de peinture bleue, complétées par des panneaux en bois et des cairns. Mais plusieurs retours évoquent des sentes broussailleuses, peu marquées, et une végétation qui a repris depuis l’incendie évoqué dans un avis. La fiche du sommet Nord note la facilité à suivre l’itinéraire à 2,5 sur 5 : le balisage ne dispense donc pas de s’orienter.
Cartes et trace GPX
Emportez une carte IGN (3334OT, 3334OTR, 3335OT et 3335OTR couvrent la zone) et une trace GPX téléchargée en amont, pour fonctionner hors ligne. Si vous perdez le balisage, revenez au dernier repère certain plutôt que de chercher un passage au hasard dans la végétation.
Sécurité : quand partir, quand renoncer
Le danger principal tient à l’exposition constante, qui exige un pas sûr et une attention soutenue. Il s’aggrave avec l’humidité, le brouillard et le rocher mouillé, qui rendent les dalles glissantes et les repères invisibles. Évitez la sortie par temps humide ou dans la brume, et après un orage, laissez au terrain le temps de sécher.
- Vertige : les arêtes et la face Nord-Ouest sont déconseillées aux personnes qui y sont sujettes.
- Débutants et familles : le niveau « extrêmement difficile » du sommet Nord les exclut.
- Équipement : chaussures à bonne adhérence, eau, vêtements adaptés, carte et trace hors ligne.
- Demi-tour : décidez à l’avance de renoncer en cas de doute, de perte de trace ou de rocher glissant.
Choisissez enfin selon votre expérience : le sommet Nord depuis Saint-Égrève convient à un randonneur aguerri, la traversée des arêtes à qui pratique déjà l’escalade facile, et la face Nord-Ouest à qui sait lire le terrain sans compter sur un balisage continu. Consultez aussi les avis récents sur AltitudeRando, Visorando ou GAN Montagne : la fiche du sommet Nord, mise à jour en février 2024, ne compte que deux avis, et l’état des sentiers peut avoir changé.
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